Qué son los ‘stakeholders’ y por qué conviene conocerlos en el mundo laboral

Stakeholders es una de esas palabras en inglés que aparecen cada vez en más reuniones, ofertas de empleo y planes de empresa. Y, aunque suene a jerga corporativa, el concepto que hay detrás es sencillo, muy útil y aplicable a casi cualquier trabajo. 

Entender quiénes son los stakeholders de una organización y saber relacionarse con ellos se ha convertido en una competencia muy valorada en el mercado laboral actual.

Qué son los stakeholders

La traducción más habitual de stakeholder es “grupo de interés” o “parte interesada”, y en esencia, son todas las personas, grupos u organizaciones que pueden afectar o verse afectados por la actividad, las decisiones y los resultados de una empresa o entidad. 

El concepto moderno de stakeholders se consolidó con la obra del filósofo y profesor estadounidense R. Edward Freeman, considerado el padre de la teoría, los definió como cualquier grupo o individuo que puede afectar o verse afectado por el logro de los objetivos de la empresa. 

Su idea rompía con una visión anterior más limitada, estableciendo que la empresa no debe rendir cuentas solo a sus accionistas (shareholders), sino a un conjunto mucho más amplio de personas y grupos con las que se relaciona. 

Tipos de stakeholders: internos y externos

Aunque cada organización define sus stakeholders (según el sector, tamaño de empresa, ubicación…), existe una clasificación básica muy extendida que ayuda a identificarlos: 

Stakeholders internos
Son los que forman parte de la propia organización:

• Trabajadores/as. El equipo humano, pieza fundamental de cualquier empresa. 
• Directivos/as. Quienes toman las decisiones estratégicas. 
• Accionistas o propietarios/as. Quienes aportan el capital y asumen el mayor riesgo.

Stakeholders externos
Son los que, desde fuera, se relacionan con la organización o se ven afectados por ella:

• Clientes/as. Sin ellos y ellas, no hay negocio. 
• Proveedores/as. Quienes suministran los productos y/o los servicios. 
• La Administración y las instituciones. Fijan las reglas del juego. 
• La sociedad y la comunidad local. El entorno en el que opera la empresa/organización.
• La competencia. Que también forman parte del ecosistema del mercado. 

Una forma complementaria de realizar la clasificación es distinguir entre stakeholders primarios, imprescindibles para el funcionamiento diario, y secundarios, que influyen o se ven afectados de forma más indirecta. 

Por qué es importante gestionar bien a los stakeholders

Aquí reside la clave, porque identificar y atender a sus grupos de interés no es un mero ejercicio teórico, sino una fuente real de beneficios.
Una buena gestión de los stakeholders aporta ventajas muy concretas:

• Mejora la reputación. Escuchar y responder a las necesidades de cada grupo genera confianza y una imagen sólida. 
• Fortalece las relaciones. Un diálogo sincero y constante crea vínculos de compromiso con clientes, empleados y proveedores. 
• Impulsa la innovación. Atender distintas perspectivas ayuda a la empresa a mejorar y a diferenciarse de la competencia. 
• Contribuye a la sostenibilidad. La teoría de los stakeholders es, de hecho, uno de los pilares de la Responsabilidad Social Empresarial (RSE).

En un mercado donde la confianza pesa cada vez más, las empresas que cuidan a sus grupos de interés parten con ventaja. 

Qué ganas si entiendes a los stakeholders

Más allá de la estrategia empresarial, comprender este concepto tiene un valor directo para tu carrera. Porque pensar en clave de stakeholders te puede ayudar a entender mejor tu propio trabajo: quién depende de lo que haces, a quién afecta y con quién necesitas coordinarte para que las cosas salgan bien. Hay que tener claro que todo lo que hacemos afecta a algún stakeholder y, por tanto, la eficacia de nuestro trabajo va a ser valorada por ellos en función de las expectativas que tienen.

Esta mirada resulta especialmente útil en la gestión de proyectos, donde identificar a las partes interesadas desde el principio es determinante para el éxito. No es casualidad que la capacidad de gestionar las relaciones y comunicarse con las demás personas y grupos, figure entre las competencias más valoradas por las empresas. 

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